Reino:animalia
Filo:chordata
Clase:mammalia

Los mamíferos(de nombre científico Mammalia) son una clase de animales vertebrados del filo de los cordados.

1./ ORIGEN Y EVOLUCIÓN

A pesar de su antiguo origen, los mamíferos tuvieron que esperar muchos millones de años para alcanzar el papel relevante que actualmente desempeñan.Su diversificación evolutiva estuvo muy repacionada con el ocaso de los dinosaurios.

La clase de los mamíferos procede de un grupo de reptiles cotilosaurios que hace unos 250 millones de años experimentó una rápida evolución, dando lugar a los pelicosaurios.De éstos derivaron otros reptiles con características peculiares, que se asemejan a los de los mamíferos: "los terápsidos".

Estos reptiles mamíferoides no pudieron resistir la competencia de los dinosaurios,por lo que fueron extinguiéndose paulatinamente, aunque sin llegar a desaparecer por completo.Alginos grupos, resguardados en ambientes boscosos llevaron una activa vida nocturna.

Al parecer, hace unos 180 millones de años ya se habían adquirido las características propias de los mamíferos: la homeotermia(sangre caliente) el desarrollo del cerebro, el pelo corporal y, quizás, el viviparismo.

Durante 100millones de años, estos mamíferos primitivos, del tamaño de un ratón, vivieron marginados en ese ambiente nocturno.Su alimentación constaba, fundamentalmente, de insectos y huevos.

La verdadera explosión evolutiva de los mamíferos se produjo tras la extinción en masa del final del cretácico, hace unos 65 millones de años, en la que desaparecieron los dinosaurios no avianos.

Los primeros restos fósiles de mamíferos semejantes a los actuales datan de esta época y, por su dentadura, se sabe que eran insectívoros.Sus descendientes se multiplicaron extraordinariamente en las nuevas condiciones de vida y, en poco tiempo, dieron lugar a los antecesores de la mayoría de los mamíferos que hoy existen.

2./ CLASIFICACIÓN DE MAMÍFEROS

Los primeros mamíferos aparecieron en la tierra a finales del período triásico, hace unos 210 millones de años, y se desarrollaron durante la era Terciaria.En los más primitivos aún se encuentra afinidades con los reptiles.

3./ TAXONOMÍA

Los mamíferos vivientes en la actualidad, se pueden agrupar en 2 subclases principales:

--> Subclase Prototheria (o Monotremata): Con reproducción ovípara y las gládulas mamrias aún no desarrolladas por completo; 4 especies en 3 géneros, 2 familias , 1 orden.

--> Subclase Theria: Los mamíferos no ovíparos se subdividen en dos infraclases:

A) INFRACLASE METATHERIA(O MARSUPIALA): Reproducción vivípara, pero sin placenta o con ella muy reducida; 270 especies, 77 géneros, 16 familias, 1 orden.

B) INFRACLASE EUTHERIA(O PLACENTARIA): Ya con producción vivípara placentaria y con gládulas mamarias plenamente desarrolladas; 4000 especies, 970 géneros, 112 familias, 18 órdenes.

4./ ÁRBOL FILOGENÉTICO


A)--->MORGANUCODONTA



B.1)--->PROTOTHERIA--MONOTREMATA


B.2)--->MULTITUBERCULATA


B.3)--->THERIA

B.3.1)-->METATHERIA(marsupiales)

B.3.2)-->EUTHERIA



Prototheria es una subclase de mamíferos, a la que pertenece el orden Motremata. Las tres subclases "Prototheria, Metatheria y Eutheria", significa: "Primera bestia", "Bestia intermedia" y "bestia verdadera". Metatheria y Eutheria son a menudo agrupados como super órdenes de la subclase THERIA.


5./ REPRODUCCIÓN DE LOS MAMÍFEROS


En todos los mamíferos se presentan los sexos separados y la reproducción es de tipo vivípara, excepto en el grupo de los monotremas, que es ovípara.

El desarrollo del embrión va acompañado de la formación va acompañado de la formación de una serie de anejos embrionarios, como son el corion,amnios, alantoides y saco vitelino. Las vellosidades del corion, junto con el alantoides, se unen a la pared del útero, y dan lugar a la placenta. Ésta permanece unida al embrión por el cordón umbilical, y es a través de él por donde pasan las sustancias procedentes del cuerpo de la madre al del feto.

El período de gestación y el número de crías por camada varían mucho según los grupos. Normalmente, cuanto mayor es el tamaño del animal, más largo es el período de gestación y menor número de crías. La mayor parte de los mamíferos proporcionan a sus hijos cuidados paternales.

6./ CARACTERÍSTICAS DE LOS MAMÍFEROS

La principal característica que alude el nombre de la clase, es la presencia de mamas en las hembras de todas las especies. Estas gládulas excretan leche para alimentar a la crías durante sus primeros meses de vida.

Otros carácteres son la simplificación esquelética del cráneo y de la mandíbula inferior con dientes muy especializados, la presencia de un paladar secundario, la aparición de los cóndilos occipitales para la articulación del cráneo con la columna vertebral, la cadena de huesecillos del oído, que permiten la transmisión del sonido, un olfato muy desarrollado, la mayor complejidad del cerebro, la aparición de un diafragma muscular para separar la cavidad torácica de la abdominal, extremidades torácicas, y por último, el revestimiento de pelos que presenta toda la superficie del cuerpo.

La palabra "felino" deriva del latín "felis", que significa gato. Los felinos poseen un cuerpo esbelto, oído agudo y excelente vista.Son los mamíferos cazadores más sigilosos.La mayoría consume exclusivamente carne e ignora cualquier otra comida que no sea una presa viva. La capturan con sus afiladas garras y suelen matarla de un único y tenaz mordisco.

Excepto los guepardos, todos los felinos pueden retraer sus garras dentro de una vaina protectora mientras no las usan.

Hay alrededor de 38 especies en esta familia; muchas escasean en la actualidad, porque han sido objeto de caza por su piel o para aprovechar partes de su cuerpo, o porque su hábitat está siendo destruido.

Excepto en Antártida, Oceanía y algunas islas, se los encuentra en todo el mundo.Dentro de los felinos encontramos los siguientes géneros:

-->GÉNERO PANTHERA: En este género están incluidos: El león(Panthera leo), El tigre (Panthera tigris), El leopardo (Panthera Pardus), El jaguar (Panthera Onco).


-->GÉNERO AXINONYX: En este género está incluido el "guepardo u chita"(Axinonyx Jabatus).


-->GÉNERO NEOFELIS: En este género está incluido: La pantera nebulosa (Neofelis Nebulosa).


-->GÉNERO UNCIA: En este género esta incluido: El leopardo de las nieves (Uncia Panther)


-->GÉNERO FELIS: En este género están incluidos todos los gatos pequeños como el Lince(Felis Lynx), el Ocelote(Felis Pardalis), el Serval (Felis Serval), el Jaguarundi, y muchos más...


En concreto nos concentraremos en el GÉNERO PANTHERA y hablaremos sobre el "Panthera leo"( El león) para saber algo más sobre estos grandes y pequeños felinos.


EL LEÓN(PANTHERA LEO)

REINO:Animalio
FILO:Chordato
CLASE:Mammalia
ORDEN:Carnívora
FAMILIA:Felidae
GÉNERO:Panthera
ESPECIE:Panthera leo


El macho adulto es fácilmente reconocible por su gran tamaño y llamativa melena, puede alcanzar hasta los 250kg de peso. Las hembras son mucho más pequeñas, con un peso promedio de 140 kg de peso. Los leones son los únicos felidos que viven en manadas, las cuales están compuestas por: 4 a 12 hembras adultas(emparentadas entre sí), sus crñias de ambos sexos y diferentes edades( de no más de 3 años) y de uno a tres machos adultos dominantes. Las hembras se ocupan de cazar y críar a los cachorros, mientras que los machos se dedican principalmente a defender los límites del territorio, especialmente de otros machos adultos solitarios. Los machos jóvenes son expulsados del grupo poco antes de alcanzar la madurez, para evitar así, la endogamia. Volviéndose nómadas por un par de años, hasta desarrollarse lo suficiente como para intentar establecer su propia manada. En esta etapa es cuando se forman las coaliciones de machos.

A la hora de comer, los machos dominantes son los primeros, seguido por las hembras adultas y jóvenes y para el final quedan los cachorros. Las presas más comúnes son el "ñu", la "cebra" y el "búfalo cafre". Aunque hay ocasiones en que pueden abatir jirafas y elefantes jóvenes.

Los leones son polígamos y la hembra cría cada 18 o 26 meses en estado natural; en cautividad los leones se reproducen 1 vez al año.Tras su período de gestación de 110 días, la hembra pare un número de cachorros comprendido entre 1 y4, que nacen con un pelaje denso y moteado. En cautividad, un león puede vivir hasta 30 años de edad, pero en la naturaleza la media son los 12 años para los machos y 16 para las hembras.

Es común creer que los leones son exclusivos de áfrica, pero en la prehistoria también habitaron Europa y Siberia, llegando a colonizar el oeste de norteamérica durante la última glaciación. Cuando ésta finalizó los leones americanos y europeos se extinguieron, aunque en tiempos de la Grecia clásica había poblaciones de leones asiáticos en los Balcanes y el Cáucaso. Hasta el medievo los leones eran bastante frecuentes en el Cercano y Medio Oriente, así como en el subcontinente Hindú.

El León Asiático es menos corpulento y de melena menos poblada que el León Africano.En la actualidad los pocos Leones Asiáticos que viven en estado natural viven principalmente en los sitios apartados del desierto de Thar.


7./ CUESTIONES

1.¿Cuál era la alimentación fundamental de los mamíferos primitivos?

2.¿En cuántas subclases se dividen los mamíferos en la actualidad?Explicalas

3.¿En qué varía el período de gestación y el número de crías en los mamíferos?

4.Explica los diferentes géneros que encontramos en los felinos

5.Diferencias entre el león asiático y el león africano